胭脂，人们对它已经不能再熟悉了吧，特别是广大的女性同胞们，上到60-70的大妈们，下到10岁的小朋友们，都对它趋之若鹜。在现代我们叫它化妆品，而在中国古代，古人则称之为“胭脂”。
胭脂的来历比较主流的有两种说法
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第一种:商纣王发明了胭脂
根据书中五代马缟《中华古今注》记载：燕脂，盖起自纣，以红蓝花汁凝为脂，以燕国所生，故曰燕脂。古人也考证出胭脂是纣发明的，看来纣为中国美容作出了贡献，堪称美容界鼻祖。胭脂采自红蓝花燕北民族叫这种花为燕支花，所以胭脂又叫燕支。看过《封神榜》我们知道，商纣王有个宠爱的妃子名叫妲己。妲己杏眼桃腮，冰肌玉肤，深得纣王宠爱，于是纣王为了讨好妲己发明了一种桃花妆，用各种花瓣的汁液凝成脂粉，涂在面颊上，使妲己看起来更加的漂亮了，所以这种胭脂又称“燕脂”。
燕支花，开花的时候。
第二种:胭脂起源于匈奴说
自来持此说者，都是根据《西河旧事》等书之记载。据说匈奴在汉武帝时，失去祁连、燕支二山之后，曾凄凉地唱出一首悲歌：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我燕支山，使我嫁妇无颜色。”燕支，又作焉支，其山遍生燕支花，即红花。匈奴嫁妇，采其花，榨其汁，凝为脂，以为饰。后来，燕支才写作燕脂、胭脂。传说燕支山上开满了红色的花，这种花即美丽又鲜艳，是草原狼神赐予草原最漂亮的明珠（草原上最美的女人）的礼物，所以草原民族每逢嫁妇的时候，都会为新娘摘一株燕支花插于头饰上，用于象征新娘是最美的明珠。
燕支山近景燕支山远景
诗仙李白也曾在诗中写到过燕支山将燕支山描写为，匈奴人虽然住在大漠之北的燕支山，却不畏朔风大雪之严寒。其妇女骑在马上嘻笑，其面色如红玉盘一样红润。
《幽州胡马客歌》
李白
幽州胡马客，绿眼虎皮冠。
笑拂两只箭，万人不可干。
弯弓若转月，白雁落云端。
双双掉鞭行，游猎向楼兰。
出门不顾后，报国死何难？
天骄五单于，狼戾好凶残。
牛马散北海，割鲜若虎餐。
虽居燕支山，不道朔雪寒。
妇女马上笑，颜如赪玉盘。
翻飞射野兽，花月醉雕鞍。
旄头四光芒，争战若蜂攒。
白刃洒赤血，流沙为之丹。
名将古是谁，疲兵良可叹。
何时天狼灭？父子得安闲。
在古代胭脂的用法特别的讲究。可以涂面，也可以用作口红用。女子在上胭脂前，先用白粉涂脸，然后把胭脂膏在手心调匀，拍在脸上,其中酒晕妆是浓妆,桃花妆是淡妆。也可以反着进行，先用胭脂后用粉，这叫飞霞妆。
胭脂盒
搽在颊上的胭脂是粉状的，而点唇的胭脂则是脂状的叫做唇脂、口脂。点唇用的胭脂有许多品种,如石榴晕、燕脂晕、小红春、大红春嫩吴香、万金红、半边娇、圣檀心、内家园，露珠儿、天官巧、洛儿殷、猩猩晕、淡红心、格双唐、小朱龙，媚花奴等。
元代胭脂盒
