贾政点了学差，宝玉无人管束，贾探春心血来潮，在大观园组织诗社活动。在她的号召下，众人齐聚秋爽斋，一幅文人墨客的清雅之风便展现在了我们面前。
大观园诗社第一个社的题目，源于贾芸敬献给宝玉的海棠花，李纨在路上碰巧遇上，十分喜爱，所以在众人讨论诗社话题时，她特意说出了这个，并得到了众人的认可。
诗社活动虽然由探春组织，但最终，却是由李纨当任了社长，所以，众人才华的高低，由她做最后的评定。
而在海棠诗社这一期，有两首最出色。一首是薛宝钗所作的：
珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。
胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。
淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。
欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。
薛宝钗的诗，深得众人的认可，含蓄端庄，似乎符合她的气质。
而另一首，则是林黛玉所写的：
半卷湘帘半掩门，
碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，
借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，
秋闺怨女拭啼痕。
娇羞默默同谁诉，
倦倚西风夜已昏。
相比宝钗的诗，林妹妹的诗显得更飘逸、有灵气。宝玉见了，喜得拍手叫好，认可她是当之无愧的第一，连众人也认为这一首最优秀。只是，原本最得他信任的社长李纨，却做出了最终的评定：
李纨道：“若论风流别致，自是这首；若论含蓄浑厚，终让蘅稿。”探春道：“这评的有理，潇湘妃子当局第二。”
只是，李纨所判得，是否公正呢？薛宝钗的诗，是否真得符合含蓄浑厚呢？
评定这个问题之前，我们需要明白一点，那就是，众人虽然是以海棠诗为题，但她们之中，唯有李纨刚才见过海棠花。
起初众人对这个题目是持有否定态度的，但最终，被宝钗的一席话给说服了。
“不过是白海棠，又何必定要见了才作。古人的诗赋，也不过都是即兴写情耳。若都是等见了才作，如今也没这些诗了。
由此可见，众人所做的海棠诗，都是即兴写情的。
而从这一点来看，宝钗的诗，表达了什么呢？我们主要注意这一句。
淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。
诗的前一句，体现了她的素净、端庄的品质，符合她的行为举止。
只是后一句，“愁多焉得玉无痕”，意思明不明显？连脂砚斋在此，都特意留下了这样的批语：
愁是宝黛二人情绪的常态，尤其是所用的“玉”字，其讽刺之意更加明显。体会出这一点后，她的诗还能以“含蓄浑厚”来形容吗？用格局小来形容，都是抬举了她。
而如此明显的意思，李纨、探春为何毫不在意？要睁着眼睛说瞎话呢？这就体现了她们的别有用心。
其实，对于这一点，在众人起名字的时候，都体现出来了。
探春组织大观园诗社，却被李纨抢了社长之位。心存不满的她，立马以“蕉下客”讽刺李纨抢功，林黛玉心细，以雅趣揭露了这一点。
探春笑道：“有了，我最喜芭蕉，就称‘蕉下客’罢。”众人都道别致有趣。
黛玉笑道：“你们快牵了他去，炖了脯子吃酒。”众人不解。
黛玉笑道：“古人曾云‘蕉叶覆鹿’。他自称‘蕉下客’，可不是一只鹿了？快做了鹿脯来。”
只是，对黛玉的所作所为，探春丝毫没有感觉之情，反而紧接着，便以“潇湘妃子”打趣她了。聪明的林妹妹瞬间明白了，所以选择了沉默不语。
而李纨为薛宝钗所起的雅号，更显得露骨，“蘅芜君”三个字，体现出了近乎谄媚的味道。
作为大观园诗社的社长，李纨为何如此亲近宝钗？探春为何也紧随其后？
这一切，都是因为她背后的王夫人。作为她的儿媳妇，李纨在宝玉婚姻的态度上，没有选择地站到了宝钗这一边。毕竟，与她相伴最久的，并非如今宠爱林妹妹的贾母，而是她的婆婆王夫人。
而贾探春对宝钗的讨好，自然更加容易理解，因为作为赵姨娘的女儿，她本身就不受宠。而为了活出自己的风采，她唯有远离生母，讨好王夫人。正如在宝玉生日的时候，她连薛宝钗、薛姨妈的生日都记得，却唯独忘了林妹妹的生日一样！
