《红楼梦》中的贾宝玉对于胭脂有什么特别的偏好？答案终于被说出警幻仙子为宝玉下按语:“天下古今第一淫人也。”当然，宝玉之淫，指“天分中生成的一段痴情”，是“女儿是水做的骨肉”“见了女儿便清爽”的“意淫”。而非“皮肤滥淫”。胭脂是女孩子化妆之必备，也是女孩子的代名词，因此，宝玉对胭脂有一种特别的执著，捣弄胭脂，吃胭脂，也成了他的一种癖好。第九回，宝玉要去学堂读书，临走前去黛玉房中辞行，特意叮嘱林妹妹:“…那胭脂膏子也等我来制。”可见，宝玉很热衷与林妹妹一起来做这些事情。
宝玉对制作胭脂非常有经验，效果也杠杠的，第四十四回，平儿理妆时，宝玉介绍自己制作出来的胭脂:“这是上好的胭脂拧出汁子来，淘登净了，配了花露蒸成的。只用细簪子挑一点，抹在唇上足够了，用一点水，化开抹在手心里，就够拍脸的了。”每读到这里，朋友们会不会感叹宝玉生错了时代，若放在现在，妥妥的一制香大家。宝玉不但爱制胭脂，擅制胭脂，而且还爱吃胭脂。
第二十一回，宝玉见镜台两边俱是妆奁等物，“不觉又顺手拈了胭脂，意欲要往口边送…”第二十四回，宝玉曾经把脸凑在鸳鸯能脖项上，闻香油气，并且用手摩挲，其白腻还猴上身去涎皮笑道：“好姐姐，把你嘴上的胭脂赏我吃了罢。”二十三回，金钏儿也以嘴上的胭脂来引逗他:“我这嘴上是才擦的香浸胭脂，你这会子可吃不吃了？”可见，宝玉爱吃胭脂的毛病是大观园中众所周知的。
对于宝玉的调制胭脂的爱好，众人虽不支持，也不反对，说到底，也不过是一种情趣罢了，至于吃胭脂这种毛病，则遭众人反对了。十九回中，袭人曾强逼宝玉答应不再“吃红”。二十一回，湘云也将宝玉伸向的胭脂打落，感叹宝玉爱吃红的毛病什么时候才能改掉。
只有黛玉不反对，第十九回，宝玉淘漉胭脂膏子，脸上沾染一块儿，黛玉一边为他擦去，一力互口内说道：“你又干这些事了！干也罢了，必定还要带出幌子来。便是舅舅看不见，别人看见了，又当奇事新鲜话儿去学舌讨好儿，吹到舅舅耳朵里，又该大家不干净惹气。”因为黛玉心里明白，宝玉制胭脂，吃胭脂，只是一种对女性的尊重而已。也难怪会寸宝玉互引为知己。
