《红楼梦》是女人的天下。里面美女如云，她们每天都化妆打扮。今天谈谈口红。古代称口红为口脂、唇脂。红楼梦里的胭脂是两用的，既可以打腮红，也可以当口红。第四十四回变生不测凤姐泼醋喜出望外平儿理妆一回，平儿在怡红院梳妆，有这样一段描写（平儿）看见胭脂也不是成张的，却是一个小小的白玉盒子，里面盛着一盒，如玫瑰膏子一样。宝玉笑道：“那市卖的胭脂都不干净，颜色也薄。这是上好的胭脂拧出汁子来，淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠成的。只用细簪子挑一点儿抹在手心里，用一点水化开抹在唇上，手心里就够打颊腮了。平儿依言妆饰，果见鲜艳异常，且又甜香满颊。怡红院里的胭脂是可以当腮红用的，也是可以当口红用的。不仅颜色鲜艳异常，且又甜香满颊。平儿平时用的口红是成张的，叫绵胭脂。涂口红的时候，将一片棉胭脂往口中噙一下就可以了。贾宝玉就会制作胭脂。宝玉上学的时候，来向黛玉告别，最后嘱咐黛玉胭脂膏子等他回来再弄。还有一次黛玉发现宝玉脸上有一块红，宝玉告诉她是给丫头做胭脂的时候蹭上的。那时候的胭脂都是纯天然的花朵，放在石钵中反复杵槌，淘去黄汁后即成鲜艳的红色颜料。再加上牛髓、猪胰等物，使其成为一种稠密润滑的脂膏，因此是无毒能吃的。贾府里的胭脂甜丝丝，香喷喷的，宝玉就喜欢吃胭脂，宝玉曾经要吃过鸳鸯唇上的胭脂；金钏也戏称让宝玉吃自己嘴上的胭脂。
