鸳鸯出场：穿着水红绫子袄儿，青缎子坎肩儿，下面露着玉色绸袜，大红绣鞋，脖子上围着紫绸绢子，有香气，其白腻不在袭人以下。第二十三回，金钏儿一把拉着宝玉，悄悄的说我这嘴上是才擦的香香甜甜的胭脂，你这会子可吃不吃了！
宝玉说，把你（鸳鸯）嘴上的胭脂赏我吃了吧！金钏、鸳鸯皆知宝玉吃胭脂的毛病儿。
第九回，宝玉上学别黛玉“那胭脂膏子也等我来再制”。第十九回，宝玉左边腮上有一块血迹，“只怕是才刚替他们淘澄胭脂膏子溅上了一点儿”。第二十一回，湘云替宝玉梳篦，宝玉“不觉拈起了一盒子胭脂，意欲往口边送”。宝玉制胭脂，吃胭脂。
贾芸正式出场，容长脸儿，长挑身材，年纪只有十八九岁，甚实斯文清秀。伶俐乖巧，父亲死了。愿认作宝玉的儿子。金荣是孤儿寡母，薛蟠也算。
贾环见宝玉同邢夫人坐在一个坐褥上，邢夫人又百般摸索抚弄他，早已心中不自在了。邢夫人同宝玉亲，想必贾环是羡慕的。
邢夫人不留贾环贾兰吃饭，留宝玉吃饭，好玩的东西给他带回去玩儿。
为了一件工作，贾芸再四求贾琏，工作凤姐给了贾芹，不得不等着。又考虑不必在婶娘（凤姐）跟前提他来打听的话。
贾芸求舅舅卜世仁（不是人）帮衬，赊冰片、麝香各四两。父亲没的时候儿，卜世仁替他们出主意料理的丧事。卜世仁留他吃饭，他娘子说着没有米。卜世仁说再买半斤来添上，他娘子让女儿往对门借钱。
贾芸把卜世仁一段事告诉了倪二，义侠倪二给了贾芸十五两三钱银子。仗义每多屠狗辈。贾芸想，“等那件事成了，可也加倍还的起他”。贾芸恐母亲生气，便不提卜世仁的事。
捋一捋贾芸求职始末。
一、求了贾琏三四回，无果。原来求错了人。虽一客不烦二主，贾芸决定求凤姐。
二、求舅舅赊冰麝无果，撞醉金刚倪二，不承想借他十五两三钱银子。麝香各四两作礼。礼下于人，必有所求。
三、打听贾琏出了门，贾芸便往后面来。问二婶娘那里去？
四、贾芸深知凤姐是喜奉承爱排场的，忙把手逼着，恭恭敬敬抢上来请安。奉承“婶娘身子单弱，事情又多，亏了婶娘好精神，竟料理的周周全全的。要是差一点儿的，早累的不知怎么样了”。
五、借口贵重的冰麝是朋友送的，也没有人家儿配使，拿来孝敬婶娘，这端午节用刚好用。转折，但凤姐一想，又恐他看轻了，只说得了这点儿香料，便许他管事了。
六、贾芸自然也难提。“明儿你闲了，只管来找我（宝玉）”，宝玉是给个棒槌，贾芸拿着认作针。
七、至次日，“我一起头儿就求婶娘，这会子早完了，谁承望叔叔竟不能的！”贾琏不能，衬凤姐之能。
凤姐“早告诉我一声儿，多大点子事，还值的耽误到这会子！”“等明年正月里的烟火灯烛那个大宗儿下来，再派你不好？”
八、贾芸“先把这个派了我，果然这件办的好，再派我那件罢”。凤姐“你到午错时候来领银子，后日就进去种花儿”。
贾芹先支三个月的费用（三百两），每月一百两。贾芸批了二百两银子。支出：次日贾芸找了倪二还了银子，五十两银子买树。
林小红出场，只听门前娇音嫩语的叫了一声“哥哥呀”，“是个十五六岁的丫头，生的倒甚齐整，两只眼儿水水灵灵的，见了贾芸，抽身要躲”。“那丫头听见，方知是本家的爷们，下死眼把贾芸钉了两眼”。“他（宝玉）今儿也没睡中觉，自然吃的晚饭早，晚上又不下来”。怕贾芸挨饿等着。
（贾芸）眼睛瞧那丫头还站在那里呢。
宝玉打量小红：穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑鸦鸦的好头发，挽着zan儿，容长脸面，细挑身材，却十分俏丽甜净。“二爷，看烫了手，等我倒罢。”“叫你（小红）催水去，你说有事（为贾芸带信儿）”“因他原有几分容貌，心内便想向上攀高”。
第二十一回，有一个“变尽方法儿笼络宝玉”的四儿。小红要在宝玉面前现弄现弄，只是插不下手，便瞄准本家的爷们贾芸。
一个是求职的本家的贾芸，一个是向上攀高的世仆，为稻粱谋，一个个打工人的写照。
“红儿，你的绢子我拾在这里呢。”贾芸拾了小红的手绢，要拉她衣裳。小红臊的转身一跑，却被门槛子绊倒。且听下回分解。