胭脂是古代美人用的化妆品，一般我们都把胭脂当做是涂脸的，但是它其实是面脂和口脂的统称，也就是我们现在的腮红和口红。那历史上是谁发明了胭脂呢，打死你都想不到，竟然是荒淫无道的暴君商纣王。
一说到商纣王，大家首先联想到的就是暴君，妲己，炮烙之刑，根本不会把他跟胭脂联系在一起。作为商朝的最后一位皇帝，商纣王不仅奢靡无度，还残暴至极。
酒池肉林的典故说的就是商纣王，现在富二代的奢靡派跟商纣王的酒池肉林比起来简直是小巫见大巫。他在沙丘平台挖了一个池子，下令用美酒装满池子，把各种动物的肉挂在周边的树林里，以便一边游玩，一边吃喝，还叫裸体男女在台上追逐嬉戏，靡烂至极。现在人们也把酒池肉林拿来形容荒淫腐化、极端奢侈的生活。
商纣王的暴君行为最出名的就是对罪犯实施炮烙之刑，用炭火烧热铜柱，将人绑于铜柱上受刑，甚至活活把人烧死，这是电视剧里面的情节。然而，真正的炮烙之刑是用铜制成方格，方格下面烧着熊熊烈火，罪犯要通红的铜格子上行走，忍受不了铜格子的灼热就会失足掉下，被下面的炭火活活烧死。不过也有一种说法，说是纣王的宠妃妲己发明了炮烙这一酷刑。
商纣王的种种恶行让人觉得他跟发明胭脂这件事完全不沾边，但是根据历史记载，古人考证出确实是纣王发明了胭脂。看来商纣王也算是为了中国女人做了一件大好事。胭脂是用一种名叫燕支花的花汁加工制作而成的，所以胭脂又叫燕支。
古代女子在上胭脂之前，先用白粉涂脸，然后把胭脂在手心调匀，拍在脸上，画得浓一点就叫酒晕妆，画得淡一些就叫桃花妆。也可以反着来，先用胭脂后涂粉，这种妆容在古代被称为飞霞妆。
我们在开头说过胭脂是面脂和口脂的统称，用来搽在脸颊的面脂是粉状的，而用来点唇的口脂则是脂状的。点唇用的胭脂也有很多品种，如小红春、大红春、半边娇、露珠儿、淡红心、小朱龙、媚花奴等等。