我们看唐代画家画的《簪花仕女图》，里面的美人们个个妆容鲜艳、活色生香，让人不免好奇：原来“亚洲四大‘邪术’”之一的化妆技术，竟然是从古代流传下来的。
那么我们的老祖宗们，在古代是如何化妆的呢？
古代美人是怎么化妆的？首先，古代美女化妆远比现在的妆容“浓艳”！
毕竟古代没有爽肤水、精华液、粉底液来匀净妆面，“小家碧玉”们通常使用铅粉打底，用胭脂打腮红，涂嘴唇，但是古代工艺有限，民间化妆品颜色单薄，容易脱妆，因此女子们化妆会“用力过猛”化成浓妆，以便长久保持妆容。
而贵族使用的化妆品则是“内工炮制”，一是为了提纯颜色，二是为了干净。类似于私人订制产品。
《红楼梦》中贾宝玉和国公府的姑娘们一起制作化妆品。将外面定制的好胭脂反复提纯为颜色浓郁的“胭脂膏”，用起来“两颊鲜艳异常”。
用今天的眼光来看，脸颊涂得红红的，肯定不忍直视。但是却很符合古人“眉如墨画，唇若流丹”的浓妆艳抹之美。毕竟古代化妆品不易得，春秋时期一盒好的胭脂（也叫燕支）价值千金，因此，化妆就要有化妆的效果，显得“艳压群芳”。
《红楼梦》仿古美人妆面古代化妆品为何金贵？这要从制作方法说起。古人也爱美，因此研制了纯手工唇天然的化妆品。
还拿《红楼梦》来举例子，《红楼梦》作者的创作背景大体为明代。明代流行的粉有两种：珍珠粉，玉簪粉。
“珍珠粉”其实并不完全是珍珠所制，主要成分是“紫茉莉”的种子。紫茉莉傍晚开花，正巧是妇女生火煮饭和小孩子洗澡的黄昏，所以也叫煮饭花或洗澡花。
紫茉莉的黑色果实里面包裹的白色物质，就是用来制作妆粉的原料。《本草纲目拾遗》：取其粉可去面上斑痣粉刺。白色物质干燥后变成白粉状，敷在脸上可以去除面部癍痣粉刺，因此又有白粉花之称。
玉簪粉则是提取了一种名为“玉簪花”的花仁，与胡粉结合后制成的妆粉。什么是”胡粉“呢？即铅粉。张华《博物志》中写道：“昼烧铅作分，谓之胡粉。”
明宋诩著《竹屿山房杂部》中记载了玉簪粉的做法，将各种原料放至玉簪花棒中，蒸至花棒变成青黑色。
珠子粉：白坯土，一钱半；白芷，取浮者去皮，一两；碎珠子，五分；麝香，一字；轻粉，二钱；鹰条，五钱；蜜陀僧，火煅七次，一两；金箔，五片；银箔，五片；朱砂，五钱；片脑，少许。右为细末。用上等定粉，入玉簪花开头中蒸，花青黑色为度，取出配对，匀面甚光莹。
之所以放入玉簪花棒中，一是增香，二是玉簪花可以吸收一部分铅粉的毒性。不得不佩服古人的智慧和用心，单是原料就令人目不暇接，相比之下，今天我们用的粉底是不是弱爆了？
《红楼梦》中高端化妆品的使用体验《红楼梦》第44回宝玉为平儿理妆中为我们呈现了更为高阶的配置。宝玉忙走至粧台前，将一个宣窑磁盒揭开，里面盛着一排十根玉簪花棒，拈了一根递与平儿，又向他道：“这不是粉，这是紫茉莉花种，研碎了，兑上香料制的。”平儿倒在掌上看时，果见轻白红香，四样俱美，扑在面上也容易匀净，且能润泽肌肤，不似别的粉青重涩滞。
宝玉给平儿用的玉簪粉是综合了珍珠粉和玉簪粉的高配版，”轻白红香“四个字道出了精妙质地，并且玉簪花棒并排在宣窑磁盒、这是富贵之家才用得起的吧，作者用这种方式显示了贾府的奢靡。
此外，在化妆品的用法上古人也很讲究，春夏用珍珠粉，秋冬用玉簪粉。
因为珍珠粉粉质较好，不容易干，因此在气候相对干燥的秋冬季节选择玉簪粉，保湿滋养；到了春夏，天气炎热易出汗，玉簪粉容易脱妆，玉簪花的香味也不能长久留香，所以又换用干爽的珍珠粉。