胭脂花。
为报春花属，却在五月开花。
杨万里《嘲报春花》戏谑它的花期特点：
“嫩*老碧已多时，騃紫痴红略万枝
始有报春三两朵，春深犹自不曾知。”
于是孩童记忆里的胭脂花，
总在暮春时节缓缓盛开，
然后陪伴度过一个又一个初夏时光。
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胭脂花更常被称作紫茉莉，
又称草茉莉、粉豆花、状元花。
此花只在傍晚至清晨时段开放，
日光强烈时便会闭合，
因此又称夜来香、晚饭花。
事实上“夜来香”是多种植物的别名，
除去紫茉莉外，
另有：待宵草、晚香玉、夜香树等，
都因花的芳香在夜间更盛，而称夜来香。
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胭脂花虽称“紫茉莉”，
花色却有紫红、*、白，或杂色多种。
完全盛开的胭脂花呈现喇叭状，
在一些地区也被称为“喇叭花”，
但区别于夕颜，以花型命名常易“撞名”。
五月开花，七月结果。
其果实成熟后表面具有斑纹褶皱，
在形态上近似土质地雷，
因此也有将它称作“地雷花”。
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胭脂花喜温暖，十分不耐寒。
因此每年春天会重新生长嫩芽，
成熟的种子随风脱落，
秋冬季胭脂花全株枯萎而死。
但在长江中下游地区，
胭脂花的枯萎并非彻底死亡，
而是转作宿根草花安全越冬，
来年再重生为新植株。
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尽管胭脂花不耐寒亦不耐曝晒，
喜暖，喜肥沃深厚土壤，
看似娇弱，却不易遭受虫害，
另有一定的驱蚊作用。
幼时环绕庭院的便是胭脂花径，
初夏到来的时候，胭脂花繁盛，
倒真没什么蚊虫，而花香诱人。
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它是幼时所遇见的第一种花。
在*昏相逢，相伴良夜，至晨起漫步。
一株接连一株，长在古旧小院旁。
花丛中蜿蜒着青石板路，自有蜂戏蝶舞。
每年的初夏时光，胭脂花都会如期而至。
那时节孩童一大乐趣，便是将花朵摘下，
胭脂花可染色，比次后开发的指甲花效果更好。
稚嫩的小手上，浓淡不均的胭脂色留在指甲上，
自顾自地美着，奶奶也只是淡笑不语地看着。
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开得正好的胭脂花被孩童毫不怜惜地摘下，
一朵接连一朵，渐至一大把。
那时爱花的老人还在，珍而重之，
瞧见孩童摘花过多，便会忍不住轻柔呵斥。
将胭脂花的花蕊去掉，吹响花冠，
是比染指甲更让孩童开心的事情。
常常在一场雷雨到来之前，
胭脂花已被孩童肆虐一遍。
那些年盛开的胭脂花的浩劫，
便是由一群臭美爱玩闹的孩童带来。
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不仅仅是胭脂花，七月果实渐次成熟，
孩童又将魔爪伸向小小的黑色果实。
将不满褶皱的黑色外壳去掉，
内里的果肉可揉捻成白色粉末，
经水调和便可作颜料使用。
孩童常将它当作“粉笔”使用。
甚至一度怀疑老师使用的粉笔就是用它制成。
从花开到果实成熟，
集中一个季节的胭脂花，
却要经历孩童的几番摧残。
最难得这样以后，还能在来年相逢。
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胭脂花从根茎到叶片，
再至花与成熟的果实，
都带有各自的清香。
因此在很多城市都会选择它，
作为常用观赏草木的一种，
遍植于路边、公园、住宅区等。
所以很多人的童年记忆都有一丛晚饭花。
胭脂花到底有多少个别名，
至今我仍然不得而知。
在一些地区我曾听过有称“懒老婆花”，
除去胭脂之名，好像它的名称多近俚词。
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在诗词文墨中，
胭脂花仍是更常见的称呼。
记忆里因为奶奶称它为胭脂花，
所以便一直叫着胭脂的名字。
后来读《红楼》，宝玉也如是称呼。
自古闺阁女子总有一盒胭脂，
淡妆浓抹，半是为郎半为己。
相传在努尔哈赤时期，
便曾用胭脂花果实研磨粉末，
专为皇室生产化妆品。
作为十分常见的花类，
胭脂花很早便入了美人妆里。
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后来相逢李煜词中的胭脂泪，
不仅是美人颊上的伤感之泪，
更是想起故国时，内心的伤痛。
是岁月无情抛却的无奈与悲凉。
在诗人与词人的作品中，
“胭脂”是常常出现的意象。
大抵心事两三分，皆与幽幽情事相关。
而胭脂色更是常被用来形容其他花色，
如“海棠经雨胭脂透”、“棠棣叶落胭脂色”。
总之是惹人爱怜的一抹胭脂色。
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女子将胭脂带入生活中。
词人将胭脂带入诗词里。
医者将胭脂带入药草中。
交相驳杂，往后人们，
再观胭脂花时，怜惜里总有几分伤心。
半是为美半为郎的闺阁心思。
身处异乡遥望故里的思乡情。
乃至故国远去的沉痛悲凉。
巷陌人家随处可见的胭脂花，
将千般思绪静静收藏。
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