娇香淡染胭脂雪，愁春细画弯弯月。
自古这胭脂就是个充满魅力的物件儿，可同时它又是神奇的。因为很多古老的事物随着时代变迁都处于消亡或者逐渐消亡中，而胭脂却像一壶陈年老酒一样，飘香四溢。穿越历史的惊涛骇浪，经过千百次的蜕变革新，依旧活跃在现代生活中。
胭脂在唐代时尤为盛行，如王仁裕《开元天宝遗事》记：“贵妃每至夏月，常衣轻绡，使侍儿交扇鼓风，犹不解其热。每有汗出，红腻而多香，或拭之于巾帕之上，其色如桃红也。”说杨贵妃红妆之重，连擦汗的帕子都染成了红色。虽然在说法上夸张，但多少反映了当时的浓妆之风，近代出土唐代彩俑和壁画也印证了这一点。唐代以后，尽管妇女的妆饰风俗发生了很大变化，但涂抹红妆的习俗始终不衰。辽代妇女的红妆，虽不见于文载，但实例却屡有发现。如考古发掘报告所记，辽宁法库叶茂台辽董壁画，山西大同十里铺辽墓壁画所绘妇女，“双颊全涂红粉”，反映了当时的风尚，这种习俗一直沿续到清朝末年。
胭脂的制作也是个精细的过程。首先，要选花。标准是要一色砂红的。由于花和花的颜色并不一样，所以要把花放在一起，一瓣一瓣地挑，一瓣一瓣地选。这样造出胭脂来才能保证纯正的红色。即便是几百斤的玫瑰花，也可能只挑出一二十斤瓣来。胭脂制作只求精益求精，不怕费料和费工，如果没这两条，就算是说御制，也都是冒牌的。
然后要用较深但不是缩口的石臼捣，像药店里的乳磨，连杵也得是汉白玉的，切忌用金属。捣成原浆，再用细纱布过滤。纱布洗过熨平不许带毛丝，就这样制成清净的花汁。然后把花汁注入备好的胭脂缸，捣玫瑰时要适当加点明矾，这样颜色才最真实而不是浮色。再把蚕丝棉剪成小小的方块或圆块，叠成五六层放在胭脂缸里浸泡。浸泡要十多天，要让丝棉带上一层厚汁。然后取出，隔着玻璃窗子晒，免得沾上尘土。千万不能烤，一烤就变色。
用的时候，小手指把温水蘸一蘸洒在胭脂上，使胭脂化开，就可以涂手涂脸了，但涂唇是不行的。涂唇是把丝棉胭脂卷成细卷，用细卷向嘴唇上一转，或是用玉搔头(簪子名)在丝棉胭脂上一转，再点唇。这些都是很讲究的，丝毫马虎不得。
当然这讲究的东西也是需要讲究的器物来盛放的，所以大家可以看到很多胭脂盒，在制作工艺上相当精良。它们有宋代出土的青瓷胭脂盒，有故宫保存的*金胭脂盒以及珐琅胭脂盒，还有白玉胭脂盒等等等等，都蕴含着胭脂的芬芳。
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