趣侃红楼：猪油蒙心，贾家买办玩心计，胭脂水粉，姑娘妆粉用不得
王熙凤对贾探春收服众奴才的作为大为赞赏。对平儿说她心中的众多弟妹，只有贾探春“心里嘴里都来得”，并期待探春后续的管家措施。
平儿回来前，探春吩咐她吃完饭再过去，还有大事要商量。让平儿作为王熙凤的代表，既是“不僭越”，也是借力使力，拉着王熙凤在后面就有了撑腰人。
这边平儿和凤姐吃过饭，伺候盥洗后就又去了“议事厅”。院子里静悄悄的，管事媳妇们都退下去，只有亲近的丫头婆子等内壸（kǔn）近人守在外头伺候着。
平儿进去时，探春、李纨和薛宝钗正在讨论当日赖大家请吃酒，赖家花园里的故事。见平儿进来，探春便开诚布公讲起了她下面将要做的第一件事。
（第五十五回）探春便命他脚踏上坐了，因说道：“我想的事不为别的，因想着我们一月有二两月银外，丫头们又另有月钱。前儿又有人回，要我们一月所用的头油脂粉，每人又是二两。这又同才刚学里的八两一样，重重叠叠，事虽小，钱有限，看起来也不妥当。你奶奶怎么就没想到这个？”
贾探春又抓住一条与上学银子一样重复“发钱”之事：姑娘们各房的妆粉钱也与月钱重复浪费！
原来贾家各房每月费用都有定例，月钱对主人来说算作零花钱。此外，上学的有笔墨纸砚钱，上班的有交际应酬钱，女儿们则有胭脂水粉这些妆粉钱等额外花销。
这些用钱都不在月钱之内，要额外再拨款。其中胭脂水粉这一块，一向由买办代领，统一进货再分发到各房人头。
贾探春发现自己每个月的胭脂水粉钱竟然也需要二两银子，加上月钱就是四两。房中大小丫头们也有等额的支出。每月单指这一项，各房加起来少说也有上百两银子。
按说妆粉钱能让丫头们每月省下月钱多攒一些私房钱。但对主人来说，就是一笔“浪费”。
贾家丫头、奴才大多是家生子，要么就是买来的奴才。他们全由主子养着，月钱不是工资，而是给予个人的生活补贴。
既然月例不买胭脂水粉，姑娘和丫头们的衣食住行、生老病死都由官中负担，还用“月钱”干什么？
平儿对此解释，每月二两月钱给到各房，以备不时之需。遇到需要的东西，不用临时去找父母、管家要钱，直接吩咐人去买。
反倒妆粉银子是固定惯例。女儿大了，胭脂水粉不能缺少，就由买办领了这笔开支，外头买来分发各房使用。如此，月钱和妆粉银子就重叠了。
不过，贾探春发现的问题不在于此，而是每个月买办们外头买来的“某某名牌化妆品”用不得。
探春说：“只是迟些日子；催急了，不知哪里弄些来，不过是个名儿，其实使不得，依然得现买。”
买办们总领了一大笔的妆粉银子，却买了一堆使用不得的化妆品。不得已，大家还要拿银子自己派人再去买。
可是同样派人去买也有区别。使唤官中的人，买回来的东西和买办的一样。只有派自己的奶母家人去买，才会买到可心实用的。以至于像怡红院，贾宝玉都会和丫头们自己去研制化妆品，还说比外头买的强。
既然买办采购的胭脂水粉用不得，还得动用月例银子去买，贾探春就提议蠲了这一笔买办费用，改由各房月钱自己承担。
贾探春废除买办的妆粉银子，主要有两个深层问题体现。
一，买办们为什么买垃圾货？
二，买办们要如何管理？
买办们采购的当然也是胭脂水粉，但与姑娘们的需求相差太远。或者是贴牌，或者是山寨货，买回来随便应付各房的太太、奶奶、姑娘和各级丫头们。之前那么多年一直也没人追究。
官中批给买办每个月上百两银子的脂粉钱，却只买回来一些不能用的货色。价钱想必也就三五十两撑死，其他就落入了他们的腰包。
这也解释了为何再派官中的人去买，也是类似货色的原因。皆因内外早有默契，不能断人财路。如果官中的人买回来好的，被买办们知道，势必不会善罢甘休。
由此一点又有几点细思极恐。
第一，买办们的势力极为厉害，贾家一般人不敢惹。只有主子跟前的大丫头，奶娘们不害怕他们。
第二，买办们内外勾结欺瞒主子，实属可恶，却仍旧逍遥。无疑是主人管理出了问题。
第三，胭脂水粉只是小项，贾家其他采购，岂不更是大问题？
元春省亲大致花了三二百万银子，其中多少被贪墨了？当初派贾蔷去苏州买小戏子并请教习，就花了存在甄家的三万两。
贾琏也说里边大有藏掖的。一个是说买戏子、请教习、定制戏服里边有很多的水分，稍不注意就被人忽悠。另一个也说这份差事油水足，需要头脑灵活。
省亲后大观园种树，拨款二百两银子委派给贾芸，第一次却只花了五十两银子，其他都落入他的腰包。至于贾芹管理小和尚们的差事更肥。
到后面荣府穷了，贾母吃得御田胭脂米不够，都要定量“可着头做帽子”。王夫人解释说“外头买的不可口”，岂不就和胭脂一样，买办买的都是劣等货，自然用不得。
可见那时候的买办问题还没有解决。
再说买办们要如何管理？
买办的问题上下都心知肚明。贾探春、平儿都知道，王熙凤能不知道？为什么不管？
推测就是一个原因是吃人家的嘴短，从王熙凤经常收别人的“礼”，就知道像买办钱华他们不可能不每年孝敬贾琏、王熙凤。于是也就睁一只眼闭一只眼，不过是小事而已。
如今贾探春当家，提出来要蠲了这一份妆粉银子，以后都会从月钱里出。买办们自然不敢反对，他们干的事自己知道。
问题是，这件事就不了了之了。就算贾探春也没有追责的意思。
这么多年下来，买办们“以次充好”的问题如此严重，却没有人管。如今免了妆粉银子，不过就是“头疼医头，脚疼医脚”罢了。
按说贾探春不可能没有发现买办更深层的问题，之所以浅尝辄止，在于几点原因。
首先，她刚管家，不可以将手伸得太长。饭要一口一口吃，争取解决一件事，就是一件事。
其次，蠲了妆粉银子，对买办是提醒。类似情况如果还有，就要挨个解决。只要他们敢犯错，探春就敢解决。
探春此举已经触及了某些人的利益。
最后，买办的问题早都根深蒂固，是贾家的顽疾，不可能一刀切地就解决了。这里边涉及到的人事物、利害关系太大，没那么容易解决。
就比如王熙凤和贾琏，不可能不收买办们的礼物和好处。
而第八回，贾宝玉去看薛宝钗的路上。买办钱华、账房吴新登、粮库戴良同时出现，忽悠贾宝玉的“斗方”写得好云云，我们当时就解释了这三个人没有一个好东西。就是他们联合起来内外勾结坑骗主子。
贾家这些管事们是错综复杂的利益链条。牵一发动全身。如果治罪钱华，就会牵扯出吴新登、戴良、林之孝、赖大甚至贾琏、王熙凤。那时候对贾家来说不但没法深入管理，还会引起致命动荡。
贾家奴才尾大不掉，何尝不是贾家所处的王朝面临的问题？皇帝要收拾贾家，是一家一户的问题么？这背后盘根错节的利益关系太复杂。动了贾家，弄不好可能把自己的皇位弄没了。
所以，曹雪芹看似时时写贾家之兴亡，实则处处影射贾家抄家背后的朝廷斗争。
贾探春不敢随便惩治买办钱华，就像皇帝对贾家也是投鼠忌器，读书人要清楚这里边相通的道理。
不管如何，妆粉银子这一笔算是蠲了。贾探春于是又说起第二件事。那么，她又想干什么呢？欲知后事如何，且看下回分解！
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