《红楼梦》用作者的话说是“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细考较去，觉其行止见识皆出于我之上。何我堂堂须眉，诚不若彼裙钗哉？……然闺阁中本自历历有人，万不可因我之不肖，一并使其泯灭也。……敷演出一段故事来，亦可使闺阁昭传，复可悦世之目，破人愁闷，不亦宜乎？”也就是红楼是写闺阁之事，男女之情。警幻仙子司人间之风情月债，掌尘世之女怨男痴，而贾宝玉曾看过部分女子过去未来的簿册，也就是这些故事的亲历者，当然也就目睹了各类美女。
在贾宝玉眼里，林黛玉是：两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。娴静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
用我们今天的话说就是病态美，弱不禁风，十足的药坛子。要是放在饥荒年代，或者上山下乡时期，大家都要挣工分，养不了闲人，这种美估计只能看看，一般人真不敢娶回家，和谁结婚谁一家都得遭罪。即便现在的普通工薪阶层，也不敢娶这种病蔫蔫的回来，医院，估计会疯掉。当然，林黛玉父亲探春出身，四世列侯，钟鼎之家，书香之族，这点药还是买得起的。至于“忽一眼憋见了林黛玉风流婉转，已酥倒在那里。”的薛蟠，愿意花三年时间几千两银子给林黛玉配药，也是有这个本钱的。
而薛宝钗则是生得肌骨莹润，举止娴雅。第二十七回：
宝钗生的肌肤丰泽，容易褪不下来．宝玉在旁看着雪白一段酥臂，不觉动了羡慕之心，暗暗想道：“这个膀子要长在林妹妹身上，或者还得摸一摸，偏生长在他身上。”正是恨没福得摸，忽然想起“金玉”一事来，再看看宝钗形容，只见脸若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠，比林黛玉另具一种妩媚风流，不觉就呆了，宝钗褪了串子来递与他也忘了接。
这个时候的贾宝玉，对林黛玉是有意思的，两人之间情感很好，但看到宝钗雪白的肌肤，还是动了心。当然贾宝玉是个花花公子，虽然爱着黛玉，可早就和袭人发生了关系，和晴雯也暧昧不清，也经常啃鸳鸯的胭脂，不爱宝钗，但看到雪白的酥臂，就痴呆了，想着摸一摸。即便是外出，看到袭人家那个穿红衣服的姨表妹妹，心中当时就发痒，回来还念念不忘。可以说，只要稍微有点姿色，宝玉都会惦记，好色不过如此，真男人！
红楼中另一个女主王熙凤，也花了不少笔墨描写她的衣着和神态，末了总结一句：“一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。”
这种女的一看就是花枝招展，到哪都莺歌燕语，却气焰嚣张，是辣妹子中的辣妹子，一般人还真盖不住。娶了这样的老婆，每天得多补钙且多赚钱，要不回家满地键盘。
贾府三春则是通过林黛玉的眼光来形容的，林黛玉进贾府，也就七八岁的光景，但出身豪门且是文化人之家，观察力很牛掰，普通人家七八岁的孩子估计还在吵着要糖吃。可林黛玉已经很有心眼了，怪不得身体不好，吃的都长了心眼了。
迎春：肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。
探春：削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。
惜春：身量未足，形容尚小。
所谓“观之可亲”，说明平易近人，不会拒人千里之外，没有那么大的架子。后来迎春嫁给中山狼孙绍祖，也确实证明了迎春就是个“木头”；而探春的“顾盼神飞”，一看就是看场子的好手，后来在协理大观园时露了一手，姑娘家就有这样心思和手段，即便以后远嫁，没有娘家势力帮衬，探春应该也不会被人欺负。至于惜春的“形容尚小”，表面写年龄还小，或是否也说明她的能量很小？无法左右任何事情，只有躲避，最后陪伴青灯古佛，了此一生。
当然，作为金陵十二钗中最早去世、非议最多的美女，秦可卿的美貌非同凡响。贾珍这种“在女人身上做功夫的”，肯花那么多银子给她做葬礼，最少说明贾珍上心了，动情了。否则不大可能因儿媳妇的死而“过于悲痛”，导致拄拐了还要人搀扶。
但事实上，直接描写秦可卿美貌的不多，只在贾母到宁国府赏梅花之时，贾宝玉要午休，让秦可卿安排，贾母素知她：生得袅娜纤巧，行事又温柔和平，乃重孙媳中第一个得意之人。并放心让她安排。可见长得好，别人也会认为她作事更周到。
但秦可卿的美，却通过贾宝玉的梦境给写了出来，这个人就是蹁跹袅娜，与凡人大不相同的警幻仙子，书中用了一篇赋来赞扬她的美：
方离柳坞，乍出花房。但行处，鸟惊庭树；将到时，影度回廊。仙袂乍飘兮，闻麝兰之馥郁；荷衣欲动兮，听环佩之铿锵。靥笑春桃兮，云堆翠髻；唇绽樱颗兮，榴齿含香。纤腰之楚楚兮，风回雪舞；珠翠之辉辉兮，满额鹅*。出没花间兮，宜嗔宜喜；徘徊池上兮，若飞若扬。蛾眉颦笑兮，将言而未语；莲步乍移兮，待止而欲行。羡彼之良质兮，冰清玉润；慕彼之华服兮，闪烁文章。爱彼之容貌兮，香培玉琢；比彼之态度兮，凤翥龙翔。其素若何，春梅绽雪；其洁若何，秋蕙披霜。其静若何，松生空谷；其艳若何，霞映澄塘。其文若何，龙游曲沼；其神若何，月射寒江。应惭西子，实愧王嫱。奇矣哉，生于孰地?来自何方?信矣哉，瑶池不二，紫府无双。果何人哉？若斯之美也！
这首赋很长，人世间如此美貌之人彦曰也没见过，有其中一两点，觉得就是美女了。记住一两句，已显得文采斐然。当然，后来警幻仙子把自己的妹妹：乳名兼美表字可卿者，许配给了贾宝玉，“作起儿女的事来……至次日，边柔情缱绻，软语温存，与可卿难解难分。”可见秦可卿之美。或许焦大所说扒灰的扒灰，养小叔子的养小叔子，贾宝玉应该也有一份。
红楼里的美女实在太多，曹公花了很多的笔墨描述各种各样的美女，每个人心中都有一个自己的红楼，心仪一个或多个红楼女子。