长江在武汉穿城而过，因此武汉又有“江城”之称，这座城市与滚滚长江水有着说不完的故事，当然，与长江中的生灵更是关联密切。清代小说家蒲松龄创作的《聊斋志异》中，便有一则神秘而又浪漫的故事，故事里的女主角白秋练爱上了少年书生慕蟾宫，慕蟾宫的父亲是一位商人，雇船往返于燕楚之间，夜里闲得无聊，慕蟾宫就对着月亮吟诗，吟者无心听者有意，船舷外的白秋练竟暗恋上慕公子，以致相思成疾，故事也正由此展开，白秋练与慕蟾宫克服重重阻碍，终于获得爱情和自由，而现实中的白秋练，则是以满满的悲剧色彩收尾。
传奇的故事中写道，白秋练本是长江中的白骥所化，而根据考究，这“白骥”，便是昔日的长江女神——白暨豚。而7月14日这天，其实也是个特殊的日子，年，也就是18年前的7月14日，我们人类所能见到的最后一只白暨豚，在武汉中科院水生生物研究所去世。
自此，上穷碧落下*泉，人间再无白秋练。
这只世界上最后的“白暨豚”名叫“淇淇”，他很有可能是人类所能见到的最后一头白暨豚，淇淇于年1月11日在洞庭湖口处被渔民捕获，次日运抵武汉，此后便一直生活在水生生物研究所的水池中，根据推断，他可能出生于年，一生23岁。水生所的研究人员曾经为淇淇找到过一只名叫珍珍的准新娘，但她因感染而离世则让悲剧的色彩更为浓郁。
今天，我们其实还有机会一睹长江女神的容颜，18年过去，昔日的武汉中科院水生生物研究所也建设起了属于自己的博物馆，如果你曾环游东湖绿道，经过水果湖古放鹰台和武大凌波门之间时，一定会留意到它——水生生物博物馆，尽管常年对外开放，行经的人却常常一瞥之后匆匆而过，很少有人知道这处藏有白暨豚最后身影的地方。
水生生物博物馆的主体包括两部分：展厅和库房。共收藏有40万号标本，含我国淡水鱼类标本余种，30余万号；鱼类模式标本种；产自国外34个国家和地区的鱼类标本余种；藻类标本2万多号；以及部分水生无脊椎动物标本。还有一些藻类、水生无脊椎及水生哺乳动物标本，堪称中国淡水水域动植物的宝库！而其中重量级的展品，就包括白暨豚淇淇的标本。
白暨豚在年一次无功而返的国际联合科考后，被认定功能性灭绝，而类似的情况，还发生在去年年底，长江中最大的淡水鱼白鲟，同样功能性灭绝，自此，我们拥有世界第二长河，却永远失去了河中的精灵们。
在博物馆中能见到的，还有现在白暨豚灭绝后长江中唯一的淡水鲸豚——长江江豚，年5月9日，江豚终于由二级提升为一级国家保护动物，因为保护得当，现在在很多地方都建立起了成熟的江豚保护区，甚至在南京市区的长江段，幸运的话也可以见到“江豚拜风”的景象。中华鲟、扬子鳄、胭脂鱼等国家重点保护野生动物同样能在这里见到制作精良，展示清晰的标本。
此外，这座博物馆也是科学家们钟爱的地方，各种鱼类标本可能在普通人眼中大同小异，但在专业人士看来，这里甚至是可以耗费半生的地方。很多人呼吁将7月14日这个特殊的日子定为“白暨豚日”，逝者已随长江水流去，只愿生活在长江中的生灵们自此可得安稳，自在的生活在这条大江之中。