妆奁常见内盛物与梳妆方式。妆奁作为盛装器，收纳梳妆用品是其最基本的功能。妆奁设计的演变除了受到物质生产水平的影响，也与梳妆方式及化妆用品有一定联系：化妆用具的增益需要有更大的储物空间，对镜化妆的梳妆习惯使妆奁发展到后期成为镜箱一体的梳妆台……因此对古代化妆品、化妆方式的梳理与分析，为研究妆奁内在的设计逻辑的提供了一种新的角度。
顶上风华：梳具与理发。古代先民深受儒学孝道观念的影响，认为身体发肤受馈于父母，对头发不可做丝毫残损，需精心养护，因此古代无论男女，皆有蓄长发的习惯。古时人们洗发次数不如现代频繁，因此需要借助梳具理发以去除污垢，保持头发洁净。
(1)梳篦茀刷。梳与篦是最常见的梳具，用于理发，二者有齿距疏密的不同，《苍颉篇》中有云“靡者为比，粗者为梳”，篦齿距窄，用于去除发丝间的细小污垢；梳齿距宽，用于通顺头发。新石器时期梳子的制作材料主要有动物肋骨、兽牙、石片等，分别制作成骨梳、石梳、玉梳、象牙梳等。
战国到魏晋时期，梳篦的材料很长一段时间以木料为主，外形上多为上圆下方的马蹄形，至汉代分装梳妆用具的多子奁，盛放梳篦的小奁盒随物赋形，这里的“理发”不同于现代意义上的理发，指的是梳理使通顺的意思也同样为马蹄形，方便使用者无须打开便可知道里面盛放的是何种物品。隋唐五代时期梳篦多做成梯形，多用牛角、象牙或玉；宋以后的梳逐渐扁平，成半月形，一直沿用至明清时期。
古人选择长发披肩，在生活中必然会有不便，于是借助簪笄等将头发盘于头顶，并用刷蘸取梳头油，使碎发贴合在发髻上，“长短皆令上从也”，称作刷发。此外，梳篦长久使用，会积攒污垢，刷也有清理梳篦的作用。
(2)镊子刮刀。除了长发，眉毛、胡须也需要修缮打理。《释名·释首饰》中，“黛字意为代，灭眉毛去之，以此画代其处”。古人画眉之前，首先要进行修眉，用镊子拔取眉毛周围的杂毛，用刮刀修饰眉形，然后再用画眉材料勾勒填补，以完成画眉。湖北枣阳九连墩1号楚墓出土的一件漆木梳妆盒，内部凹槽置放刮刀数件；
长沙马王堆三号墓出土的一件锥画双层六子奁中，内部有环首铁刀、角质镊，且根据两件妆奁的考古资料来看，前者墓主人为楚国贵族男性，后者墓主人是诸侯王軑侯之子利豨，由此可见，早期的妆奁并不为女性所独有，也是男性必备的生活用品。
(3)照容铜镜。古人自古就有“止水鉴容，流水沐浴”的习惯，至春秋战国，铜镜的铸造工艺开始进入勃兴期，到战国末期铜镜的使用已经相当普遍，成为梳妆时常备的用具。铜镜之所以可以用于照容，是因为表面涂有一层反光材料，这种材料在汉代称作“玄锡”，也就是现代熟知的水银。
这种材料与空气接触容易被氧化，导致铜镜昏暗无光，再加上外力的磕碰也会使铜镜的表面产生裂纹，难以继续使用，因此古人对铜镜的保养十分精心，盛放铜镜的镜奁也应运而生，战国时期的漆质妆奁，内部大多有铜镜伴随出土，如湖北荆门包山二号楚墓出土的人物车马图漆奁，内部便装有方形、圆形铜镜各一。
除了上述常见梳具以外，还有一些辅助性的工具，如固定发髻的笈簪钗冠，盘头用的假发，固定铜镜的镜架、研磨镜面的镜擦、保护铜镜的镜衣，画眉的眉笔等。
肤露凝脂：脂粉与面妆。面妆是化妆的重要一环，在商周时期面妆仅限于宫廷女子，春秋战国时期，面妆在平民妇女中流行开来，魏晋时期世风由质朴洒脱到绮靡纤丽，化妆技法日渐成熟，直至唐代，女子的化妆步骤已趋于完备，光点唇的方法便足有十几种。
“面为一身之主，相人必先相面”，面部集中展现人的情绪情感与神情状态，在古代姣好的面容甚至决定着成败得失，《左传》即有云：“夫有尤物，足以移人。”足见面妆的重要性。面妆通过人为的妆点修饰，可改善整体的精神气色，根据修饰部位，面妆常见的步骤包括傅粉、施朱、点唇、画眉。
(1)妆粉傅面。傅粉是指用粉扑蘸取妆粉后涂擦于脸上，可修饰肌肤瑕疵使皮肤鲜润白皙。“目辨白黑美恶”，古人以白为美，以黑为丑，在面部施粉的目的便在于此。
古人傅粉的起源至少追溯至夏商周时期，《中华古今注》中有“自三代以铅为粉”的说法，古代傅粉所用的妆粉主要有植物类米粉和金属类铅粉两类，除此之外还有滑石、蚌粉、蜡脂、珍珠制作的各式妆粉，或加入各种天然香料，使妆粉带有香气，称作香粉。
米粉是最常见的一种妆粉。粉从米，从分，研米使分散也。《齐民要术》中记录米粉制作的方法：选米需用无杂色的一色纯米，粱米粟米最佳，将其浸入水中，淘洗去除醋气，将米汁沉淀后提取粉英，再通风晒干，得到洁白细腻可用来匀面的米粉。由于原料易取，操作简单，是民间广为流传的一种制粉方法。但米粉粘度高，吸湿性大，长时间放置容易返潮而粘结。
铅粉是一种粉质更细腻、颜色更白皙的妆粉，易于保存但制作工序比较复杂。我国很早就有制造铅粉的记载，晋张华《博物志》称：“纣烧铅作粉，谓之胡粉，即铅粉也。”米粉吸湿性强，容易结块，铅粉如保管不当，容易硫化变黑。两者皆为易散的粉状，需要置放在容器内使用，有一定的密封条件使妆粉不与外界接触，发生变质挥发的情况。
从考古资料来看，江苏邗江甘泉二号汉墓出土的铜木十子奁、湖北江陵凤凰山西汉墓出土的漆奁、安徽六安花石咀古墓八瓣花形刻花百子银奁，内部都有盛放脂粉的小粉盒，且出土时里面的脂粉还可依稀辨认，足见妆奁为化妆用品提供了密封良好的储存条件。
(2)施朱点唇。施朱点唇是指将红色染料涂擦于面颊或唇部，使面部红润，提升气色。红色光波长，属于暖调，颜色鲜艳，可使人情绪亢奋，在原始社会是一种与生命力有关的美感，红润的容颜使人感觉血色旺盛，精力充沛。《中华古今注》中记述了“燕脂(胭脂)盖起于纣，以红蓝花汁凝作燕脂。”可见红妆最早可追溯于商周之时。
胭脂，是搽胭抹红的主要化妆品，又名焉支、燕支、燕脂、阏氏、臙脂等。
胭脂主要由红蓝花制成，除此之外，染布的红色染料也可作为制作原料，《博物志》中便有“以染帛之余为燕支”的记载，在汉以前，古代妇女用朱砂来制作红妆，张骞出使西域时，经过陇西一带，有一焉支山盛产红蓝花，当地妇女用此物制作胭脂，红蓝花才得以传入，成为胭脂制作的主要材料，“失我焉支山，使我妇女无颜色。”可见红蓝花的重要性。
用红蓝花制作胭脂，首先将其放入石臼中舂捣，后用水初次淘洗，以去除花瓣中的*汁；而后再次捣烂，用米饭发酵后的浆水淘洗，用布袋绞去汁液，平摊晾干，这个步骤叫作杀花。杀花过后的花靡加入灰汁饭浆，进行揉花，可使花靡颜色更鲜艳，再次阴干，即成胭脂。
制好的胭脂只需蘸取少量，即可涂抹到唇部与面部，使气色红润。为适应不同的需要，还会在其中加入油脂、动物骨髓，可增加附着力以及防水性。胭脂的制作工艺复杂，古代皇帝会将口脂、面脂装入精贵盒子中，赏赐给朝中大臣，以示天恩。
《宫词》有云：“*金合里盛红雪，重结香罗四出花。一一傍边书敕字，中官送与大臣家。”胭脂常见粉状与膏状，与上文的妆粉一样，都需要用独立的容器储藏，且不能与其他化妆产品混放，以免混入杂质，影响使用。
(3)描眉黛石。画眉，是指将眉毛修剪成特定形状后，以青黑色类颜料勾勒眉形，并填涂成色的过程。眉毛居于双目之上，处于面部的较高的位置，双眉一舒一展，可以传递内心的情感与情绪，汉语中表达情绪的成语也多带有眉，如“喜上眉梢”、“横眉怒目”、“愁眉不展”等，可见眉毛是情感表达集中的部位，是表达意念和情绪的重要途径。
《诗经》中有云“螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”眉妆的重要性可见一斑。
古代画眉的材料统称为黛，分植物类及矿物类。首先，植物类的黛，最原始的方法是将柳枝烧焦，再用碳化的黑色物质涂在眉头上，这种获取染眉颜料的方法比较简单且成本较低，缺点是容易脱落。而真正意义上的植物类画眉黛称为青黛，因为制作原料如蓼蓝、菘蓝、马蓝中有一种青黑色的色素，经过提取可以用作染料。
结语
李时珍记述青黛的提取方法，除了本土制作青黛，古代还有进口的波斯青黛。除了石黛，还出现了如铜黛、青雀头黛和螺子黛，铜黛又名铜绿，为铜锈状的化学物质，在自然界中以孔雀石的形式存在。青雀头黛、螺子黛在隋唐时期由波斯传入中原地区，无需研磨即可使用但价值千金。这些画眉黛与早先的石黛相比，使用较为便捷，实用性也较强。